Vegetarianismo - O que é e como seguir este regime?

Hoje decidi abordar este tipo de alimentação que hoje em dia tem cada vez mais adeptos: O vegetarianismo.

Quais as dificuldades de alguém que quer iniciar um regime vegetariano?

• Dificuldade em saber quais os alimentos (característicos deste regime) que contêm os nutrientes essenciais para uma alimentação mais saudável.
• Encontrar as substituições de alimentos adequadas.
• Não saber como se confeccionam os alimentos.

Uma refeição vegetariana pode ser tão simples de fazer e tão saborosa como as refeições de carne ou peixe. A carne pode ser substituída por feijão, soja, seitan, tofu e cogumelos.

O regime vegetariano é pobre em gorduras saturadas e em colesterol (que é encontrado na carne), por isso é indicado a pessoas que têm problemas do coração.

Porque é que o vegetarianismo previne o aparecimento de cancro?

• A alimentação vegetariana é rica em legumes, fibras e em frutas e pobre em gorduras.
• Os vegetarianos consomem muito caroteno (pigmento orgânico encontrado nas plantas e microrganismos como algas e fungos e que em grande quantidade torna-se um agente antioxidante e anti-cancerígeno).
• A dieta vegetariana faz aumentar o número de células fagocitárias que são capazes de destruir as células cancerígenas.

Quais as principais razões que levam alguém a tornar-se vegetariano?

As principais causas são a saúde, o respeito pelos animais e pelo meio ambiente.

Existem vários tipos de vegetarianos. Quais são?

• Lacto-vegetarianos - Vegetarianos que consomem leite e seus derivados.
• Ovo-vegetarianos - Vegetarianos que consomem ovos.
• Ovolactovegetarianos - Vegetarianos que consomem ovos e leite.
• Vegetarianos puros ou veganos - Excluem da sua alimentação todos os produtos de origem animal. Além de carnes, peixes, aves, lacticínios (leite, manteiga, queijo, iogurte etc.), excluem ovos, mel, gelatina etc.
• Existem vegetarianos que, para além da alimentação, também evitam o uso de couro, lã, seda e de outros produtos menos óbvios de origem animal, como óleos e secreções presentes em sabonetes, champôs  cosméticos, detergentes, perfumes, filmes etc.

Quais os benefícios de seguir um regime vegetariano?

• Reduz o risco de mortes por enfarte.
• A probabilidade de morte causada por doenças cardíacas é menor.
• Os níveis de colesterol são mais baixos.
• Menor pressão arterial.
• Reduz o risco de apresentar diverticulite.
• Reduz o risco de aparecimento de diabetes.
• Probabilidade duas vezes menor de apresentar pedras na vesícula nas mulheres vegetarianas.
• Os não-vegetarianos têm risco 54% maior de ter cancro da próstata.
• Os não-vegetarianos têm risco 88% maior de ter cancro de intestino grosso (cólon e recto). 
• A dieta vegetariana pode ser benéfica para os que sofrem de doença renal (principalmente os que não fazem diálise e apresentam diurese).
• O consumo de carne aumenta até três vezes a probabilidade de desenvolver uma demência cerebral.
• Os alimentos crus reduzem os sintomas de fibromialgia.

Como é que um vegetariano consegue atingir as necessidades nutricionais diárias de alguns nutrientes, como vitamina B12, ferro e cálcio, já que suas principais fontes estão em alimentos de origem animal?

Alguns dos alimentos que os vegetarianos consomem são ricos em ferro ou em cálcio. A vitamina B12 é so encontrada em ovos, leite e seus derivados, por isso se for um vegetariano puro deverá tomar suplementos desta vitamina.

És vegetariano/a ou conheces alguém que o seja ? Qual é a tua opinião em relação a este regime de alimentação?